EL COMIENZO DE UN LARGO CAMINO

Por Juan Abraham

A modo de recordar, y ya que está al máximo la fiebre preolímpica, es atinado hablar del equipo que clasificó a los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. Allá por mediados de la década del noventa, la Selección llegó al torneo, organizado en Neuquén, con la ilusión de conseguir una plaza luego de 44 años de estar afuera de la máxima competencia. El entrenador que intentaba dar forma al sueño era Guillermo Vecchio. La expectativa muy grande.

Argentina jugó frente a Venezuela, Uruguay, Bahamas, Cuba, Republica Dominicana, Puerto Rico -campeón- y Canadá, pero el partido que definió todo fue -justamente como en el último certamen- frente a Brasil en semifinales. Se ganó 87-82 y se clasificó. Fue un triunfo histórico para el básquet nacional, aunque luego se perdió la final frente a Puerto Rico por 87-86.

"Esta Selección estuvo integrada por nombres y apellidos que son figuras en sus equipos. Sin embargo aquí eso no se sintió. Pese a que pasamos por momentos delicados en el juego, miramos siempre hacia adelante. De esa única manera conseguimos salir del pozo y hacer realidad este sueño: gracias a la unidad que predominó entre nosotros", contó, por esos tiempos, Esteban Pérez a El Gráfico.

El equipo venía con confianza, ya que había obtenido el oro en los Juegos Panamericanos de Mar del Plata ese mismo año -derrotó en la final a Estados Unidos 90-86- . Así es como, la alquimia entre el hambre de gloria y la experiencia como grupo generó la vuelta a los primeros planos.

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EL EQUIPO
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- Daniel Farabello
- Marcelo Milanesio
- Juan Espil
- Esteban De La Fuente
- Jorge Racca
- Esteban Pérez
- Marcelo Nicola
- Ernesto Michel
- Fabricio Oberto
- Luis Villar
- Diego Ossela
- Rubén Wolkowyski

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RESULTADOS (récord 8-2)
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83-66 vs Venezuela
79-75 vs Uruguay
86-66 vs Bahamas
78-83 vs Brasil
86-81 vs Cuba
97-75 vs República Dominicana
105-70 vs Puerto Rico
102-95 vs Canadá
87-82 vs Brasil -semifinal-
86-87 vs Puerto Rico -final-

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MÁXIMAS FIGURAS
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Juan Espil --> 21.6 puntos de promedio
Diego Osella --> 8.2 rebotes de promedio
Marcelo Milanesio --> 4.8 asistencias de promedio